Review de Dead or Alive 6: Last Round

Hay franquicias que necesitan reinventarse cada cinco años para no desaparecer y otras que sobreviven porque su comunidad se niega a soltarlas. Dead or Alive pertenece descaradamente al segundo grupo.

Durante mucho tiempo, hablar de la serie creada por Team Ninja significaba entrar en una discusión con dos bandos perfectamente definidos. Por un lado estaban quienes defendían su veloz sistema de combate, sus contragolpes y la manera en que cada escenario podía convertirse en un arma. Del otro, quienes solamente veían cuerpos imposibles, trajes de baño y físicas que desafiaban cualquier principio científico conocido. Lo divertido es que ambos tenían razón.

Dead or Alive 6 Last Round llega a PlayStation 5 como la versión definitiva del juego publicado originalmente en 2019. No intenta borrar lo que fue ni disfrazarse de una séptima entrega. Es una recuperación de contenido, una actualización técnica y, sobre todo, la señal de que una de las franquicias de pelea más peculiares de los últimos 30 años todavía tiene pulso.

Dead or Alive 6 Last Round no necesita complicarse

Lo primero que recupera Last Round es esa extraña facilidad que siempre tuvo Dead or Alive para hacerte sentir competente desde las primeras peleas.

No hace falta estudiar durante una semana una tabla de movimientos para lanzar una combinación vistosa. Los ataques fluyen de manera natural, los personajes responden con rapidez y hasta una persona que únicamente quiere jugar unas rondas con amigos puede encontrar cierta lógica en los botones. Esto no significa que sea un juego superficial.

El corazón de Dead or Alive continúa siendo su sistema triangular de ataques, agarres y contragolpes. Los golpes vencen a los agarres, los agarres castigan las defensas y los holds permiten interceptar ataques cuando se identifica correctamente su altura y dirección. Sobre el papel parece sencillo. En una pelea real puede convertirse en una partida mental donde ambos jugadores intentan leer la siguiente decisión del rival.

Es precisamente ahí donde Dead or Alive 6 sigue demostrando que merecía mayor reconocimiento dentro de la escena competitiva. Machacar botones puede servir durante los primeros minutos, pero contra alguien que domina los contragolpes equivale a entregarle la pelea en bandeja.

Cada ataque mal calculado puede ser interceptado. Cada secuencia demasiado predecible termina castigada. Un combate que parecía perdido puede cambiar por completo cuando alguien reconoce el patrón del rival y ejecuta un hold en el momento correcto.

Una pelea que siempre quiere verse bien

Dead or Alive nunca buscó el realismo de Virtua Fighter ni la contundencia callejera de Tekken. Su combate es exagerado, limpio y espectacular.

Los luchadores salen disparados contra paredes, atraviesan estructuras y caen desde alturas que mandarían a cualquier persona normal directamente a urgencias. Algunos escenarios cambian conforme avanza la pelea y obligan a considerar la posición de los personajes, porque un golpe cerca del borde puede extender una combinación o causar daño adicional.

Esa interacción con el entorno sigue siendo una de las mayores virtudes de la serie. No se trata únicamente de cambiar el fondo: los escenarios participan en el combate.

Last Round conserva además el Break Gauge introducido en DOA6. Esta barra permite utilizar movimientos especiales, escapar de situaciones comprometidas o ejecutar ataques cinematográficos sin convertir todo el juego en una competencia por llenar medidores.

Es una herramienta accesible para los jugadores nuevos, pero también abre decisiones interesantes para quienes ya conocen el sistema. Gastarla para escapar puede salvar una ronda; conservarla para lanzar un Break Blow puede cerrarla.

La base jugable prácticamente no ha cambiado, y eso puede sentirse conservador para quienes esperaban una transformación profunda. Sin embargo, el combate de DOA6 ya era bueno. El problema nunca estuvo en la forma de repartir golpes, sino en todo lo que rodeó su lanzamiento original: monetización, contenido fragmentado, soporte irregular y una identidad que durante años pareció darle vergüenza a sus propios responsables.

La historia sigue siendo un desastre muy entretenido

La campaña de Dead or Alive 6 continúa siendo una colección de capítulos protagonizados por distintos integrantes del reparto.

Kasumi sigue enfrentándose a las consecuencias de los experimentos realizados con su ADN. Ayane carga con sus propios conflictos familiares. Honoka y Marie Rose recorren buena parte de la historia con una dinámica más cercana a una comedia de anime, mientras NiCO manipula los acontecimientos detrás del laboratorio de MIST.

El resultado intenta mezclar conspiraciones, clones, torneos, ninjas, corporaciones secretas y amistades escolares dentro de una misma narración. Naturalmente, todo termina convertido en un relajo.

Los capítulos saltan entre personajes, lugares y momentos de la historia sin demasiada elegancia. Algunas escenas parecen importantes; otras existen solamente para justificar que dos personajes se golpeen. Quienes entren esperando una narrativa al nivel de un RPG van a salir decepcionados. Pero Dead or Alive nunca ha sido esa clase de juego.

Su campaña funciona más como una presentación extendida del reparto. Es una manera de conocer personalidades, rivalidades y estilos antes de elegir a un personaje principal. La historia no es buena, pero posee ese encanto involuntario de las series de anime que llevan demasiadas temporadas y ya no saben cómo explicar su propia continuidad.

Para los veteranos tiene el valor de reencontrarse con personajes conocidos. Para los recién llegados es una introducción caótica, aunque suficientemente ligera como para no estorbar demasiado.

Las waifus no son un accidente: son parte del ADN

Vamos a dejar algo claro: nadie debería escribir sobre Dead or Alive evitando el tema de sus personajes femeninos como si se tratara de un secreto incómodo. Las waifus siempre han sido parte esencial de la identidad de la franquicia.

Kasumi, Ayane, Helena, Hitomi, Leifang y Tina ayudaron a que Dead or Alive destacara en una época donde la mayoría de los juegos de pelea estaban dominados por hombres cubiertos de músculos, cicatrices y pantalones rotos. Con el tiempo llegaron personajes como Marie Rose, Honoka, NiCO, Momiji, Rachel, Tamaki y Nyotengu, cada una diseñada para atraer a un sector específico de la comunidad.

Team Ninja sabe perfectamente lo que está haciendo. Los modelados faciales, las animaciones, el cabello, las expresiones y la enorme cantidad de vestuarios dejan claro que los personajes son tan importantes como las peleas. La sensualidad puede incomodar a algunas personas, pero también sería absurdo fingir que Dead or Alive podría eliminarla sin perder parte de su identidad.

La clave está en que las luchadoras no son simples modelos colocados alrededor del sistema de combate. Kasumi es rápida y versátil; Ayane aprovecha movimientos giratorios y ataques difíciles de leer; Hitomi ofrece un karate directo y fácil de comprender; Tina basa su ofensiva en llaves y castigos; Marie Rose utiliza el systema ruso y destaca por sus contraataques; Honoka mezcla técnicas tomadas de otros personajes.

Sí, son waifus. También son peleadoras bien diferenciadas. Last Round aprovecha la potencia de PS5 para mejorar iluminación, texturas y presentación. No es un remake ni un salto generacional capaz de hacer irreconocible al juego de 2019, pero luce más limpio y consistente. La iluminación ayuda especialmente en los escenarios cerrados, los efectos de sudor y suciedad se notan mejor y los personajes mantienen ese acabado casi de figuras coleccionables que siempre ha caracterizado a la serie.

El nuevo modo foto tampoco intenta esconder sus intenciones. Permite colocar personajes, seleccionar partes de sus movimientos, modificar expresiones y ajustar detalles como sudor o suciedad. Se pueden construir escenas de combate bastante buenas, aunque sabemos que una parte importante de la comunidad pasará más tiempo probando atuendos y ángulos que fotografiando una patada técnicamente perfecta. No vamos a juzgar. Cada quien disfruta su juego como puede.

29 personajes, pero la sombra del DLC continúa

La versión completa incluye 29 personajes disponibles desde el inicio. A los 24 integrantes del reparto base se suman Nyotengu, Phase 4, Momiji, Rachel y Tamaki, quienes originalmente estuvieron ligados al contenido descargable de DOA6. Es una selección amplia y suficientemente variada para pasar muchas horas probando estilos.

Hay ninjas extremadamente rápidos, especialistas en lucha libre, practicantes de artes marciales tradicionales y personajes construidos alrededor de movimientos impredecibles. Cada peleador necesita tiempo para ser comprendido, especialmente cuando se empieza a experimentar con lanzamientos, contragolpes avanzados y peligros del escenario.

La parte negativa es que Last Round no logra escapar completamente de la tradición comercial de la franquicia. Mai Shiranui y Kula Diamond regresan como personajes adicionales de pago, mientras futuros peleadores y atuendos también formarán parte del contenido posterior al lanzamiento.

Los usuarios del Dead or Alive 6 original pueden transferir buena parte de sus avances y vestuarios, pero existen excepciones. El contenido de colaboración de Mai y Kula no pasa automáticamente a la nueva versión, los boletos premium tampoco se conservan y varios registros competitivos deben comenzar nuevamente.

Last Round reúne mucho contenido, pero sigue recordándonos que Koei Tecmo encontró en los disfraces una fuente de ingresos casi infinita.

Una rejugabilidad basada en mejorar, desbloquear y vestir

La campaña puede completarse sin demasiadas dificultades y no representa la principal fuente de longevidad.

La rejugabilidad aparece en los modos arcade, supervivencia, contrarreloj, entrenamiento, partidas locales, enfrentamientos online y DOA Quest. Este último presenta pequeños desafíos que obligan a cumplir condiciones específicas, como conectar cierto número de golpes, realizar movimientos concretos o terminar una pelea de determinada forma.

Es una manera bastante efectiva de aprender mecánicas sin pasar horas mirando listas de comandos. También está la personalización. Conseguir puntos, desbloquear vestuarios y modificar la apariencia de los personajes forma parte del ciclo tradicional de Dead or Alive. En otras franquicias, cambiar un traje puede sentirse como un detalle menor. Aquí es prácticamente otro modo de juego.

La verdadera duración dependerá de cuánto interese dominar el combate. Quien solamente quiera terminar la campaña y mirar algunos atuendos puede sentir que la experiencia se agota pronto. Quien disfrute aprender personajes, competir online, completar desafíos y experimentar con el modo foto encontrará decenas de horas.

El problema es que esta edición no incorpora funciones online que hoy deberían ser habituales en un relanzamiento de estas características. No existe juego cruzado con la versión original y tampoco hay crossplay entre todas las plataformas. Esto fragmenta una comunidad que precisamente necesitaba volver a reunirse.

El sonido cumple, pero rara vez roba la pelea

En el apartado sonoro, Dead or Alive 6 Last Round mantiene una mezcla de temas electrónicos, guitarras y música de acción que acompaña bien los combates sin alcanzar el nivel icónico de otras entregas de pelea.

Los golpes tienen buen peso. Las patadas conectan con claridad, los impactos contra paredes suenan contundentes y las caídas desde las zonas peligrosas ayudan a vender la exageración de cada escenario.

El reparto de voces cumple con la personalidad ligeramente caricaturesca del juego. Los personajes gritan ataques, intercambian frases y reaccionan con el dramatismo necesario para una historia donde los ninjas hablan sobre honor antes de arrojarse desde un edificio.

Nada está fuera de lugar, aunque tampoco hay muchas composiciones que permanezcan en la cabeza después de apagar la consola. La música funciona como acompañamiento y permite utilizar pistas desbloqueables, pero la identidad sonora de Dead or Alive continúa estando varios escalones debajo de su identidad visual.

El extraño ciclo de una franquicia de culto

Dead or Alive nació en 1996, consiguió reconocimiento en los arcades, encontró una audiencia enorme durante la generación de Dreamcast y Xbox, y después comenzó a vivir dentro de su propia contradicción.

Siempre quiso ser tomado en serio como juego de pelea, pero nunca abandonó aquello que lo volvió popular. Intentó moderar su sexualización, pero convirtió los trajes en una parte esencial de su negocio. Construyó uno de los sistemas de contragolpe más interesantes del género, pero terminó siendo recordado por los bikinis.

Luego llegó el silencio.Durante siete años no hubo una entrega principal nueva y la serie pareció quedar atrapada entre Dead or Alive 6, los títulos de voleibol y los juegos enfocados en coleccionar versiones de sus personajes femeninos.

Last Round sigue ese ciclo: Team Ninja recupera un juego, mejora su presentación, reúne parte del contenido, vende nuevos atuendos y utiliza el relanzamiento para preparar el terreno de lo que viene después.

La diferencia es que esta vez existe una declaración clara de intenciones. El estudio confirmó que una nueva entrega de Dead or Alive se encuentra en desarrollo. Por eso Last Round se siente menos como un intento desesperado por exprimir DOA6 y más como una prueba para saber cuántas personas todavía están dispuestas a entrar al torneo.

La respuesta probablemente sea: más de las que Koei Tecmo imagina. Dead or Alive continúa siendo una franquicia de culto porque nunca fue tan grande como Street Fighter, Mortal Kombat o Tekken, pero conserva una identidad que ningún otro juego ha podido copiar por completo. Es rápido sin volverse incomprensible, técnico sin exigir un doctorado y descaradamente sensual sin perder su capacidad para ofrecer buenas peleas.

Veredicto

Dead or Alive 6 Last Round es una forma sólida de descubrir la sexta entrega, pero una compra más difícil de justificar para quienes ya invirtieron una cantidad considerable en la versión de PS4.

La jugabilidad conserva su velocidad y profundidad. Los personajes lucen mejor, el nuevo modo foto entiende perfectamente a su audiencia y la selección inicial de 29 peleadores ofrece variedad suficiente. La historia continúa siendo un caos y la estructura de contenido descargable sigue arrastrando algunas de las peores costumbres de la franquicia.

Aun así, volver a Dead or Alive después de tantos años resulta extrañamente cómodo. No es el regreso definitivo que la serie merece, sino el calentamiento antes de una nueva pelea. Last Round nos recuerda que detrás de las waifus, los trajes y las decisiones comerciales cuestionables todavía existe un excelente juego de combate tridimensional.

Y quizá ese sea el secreto de su supervivencia: Dead or Alive siempre parece estar a punto de desaparecer, pero justo cuando pensamos que terminó la pelea, se levanta para pedir otra ronda.