Reseña: The Precinct

Desde aplicar multas hasta intervenir en robos o enfrentarse a peligrosas bandas, todo eso y más te espera en The Precinct.

Fue por allá de mediados de 2023 cuando seguía el evento Future Games Show de GamesRadar+ y se anunció The Precinct, un juego que desde el primer instante captó por completo mi atención, gracias a un adelanto que prometía acción al mando de un oficial de policía.

Esa vista cenital me remitió de inmediato a las dos primeras entregas de Grand Theft Auto, con la gran diferencia de que aquí estaríamos del lado de la ley, buscando imponer el orden en una ciudad sumida en el caos.

Finalmente, The Precinct ha llegado, y puedo decir desde ya que la larga espera desde aquella revelación ha valido completamente la pena.

No será el juego que acapare los reflectores, pero sí es un título que cumple con el cometido principal de cualquier videojuego: entretener.

¿Vale la pena The Precinct? Descúbrelo en esta reseña.

Una historia de ascenso, legado y corrupción en Averno

The Precinct nos pone a los controles de Nick Cordell Jr., un joven policía recién egresado de la academia que se suma al cuerpo policial de Averno, con el firme propósito de devolver el orden a lo que algún día fue una gran ciudad.

Ya en el departamento de policía de Averno, descubriremos que el padre del protagonista fue una figura destacada en la ciudad, aunque lamentablemente falleció a manos de una de las bandas que controlan el lugar.

No pasará mucho tiempo antes de conocer a todo el elenco de personajes secundarios que nos acompañarán en nuestro ascenso: desde nuestro jefe y compañeros, hasta quien será nuestra pareja durante las patrullas.

La trama de The Precinct gira en torno a nuestro progreso dentro del cuerpo policial de Averno, al mismo tiempo que iremos desentrañando todo lo que rodea la muerte del padre del protagonista, revelando numerosos secretos en el proceso.

La narrativa tiene momentos destacados, especialmente los relacionados con la investigación sobre el padre de Nick, donde los misterios no dejan de surgir, evitando que la resolución sea predecible.

Asimismo, la forma en que se presenta la corrupción que permite que las bandas hagan de las suyas está muy bien implementada. Sí, hay algunos clichés inevitables, pero en general todo está muy bien planteado.

Algo a resaltar son los personajes secundarios, en especial quien será nuestro compañero de patrullaje desde el inicio. Todos los personajes tienen su rol bien definido dentro de la narrativa, generando apego o rechazo según sus acciones, tanto hacia la ciudad como hacia nosotros.

Sin adelantar aspectos clave de la historia, pueden esperar una trama interesante que no pierde fuerza hasta los créditos finales.

Haciendo valer la ley y recuperando el orden

La jugabilidad en The Precinct es lo que más brilla, con varios puntos muy destacados.

Como ya mencioné en la introducción, estamos ante un juego con vista cenital. Hablar de su jugabilidad es dividirla en dos partes, y ya explicaré por qué.

La primera parte gira alrededor de la narrativa central que involucra al padre del protagonista. Tras un suceso temprano, nos veremos envueltos en una investigación sobre las bandas criminales que han tomado el control de Averno.

Esta investigación nos llevará a recolectar pistas que nos permitan descubrir la identidad de los líderes de cada banda. Una vez reunidas, podremos ir tras ellos.

Estas pistas se obtienen en la segunda parte de la jugabilidad.

En esta segunda parte encontramos el aspecto más amplio del juego: devolver el orden a la ciudad de Averno.

Cada día deberemos elegir un turno para patrullar. Los turnos nos asignan a secciones específicas del mapa, ya sea a pie, en vehículo o en helicóptero. La duración del turno es elegida por nosotros.

Por ejemplo, puedes seleccionar un turno de 8 horas para patrullar a pie, donde deberás multar vehículos mal estacionados, atender robos o intervenir si algún transeúnte comete actos indebidos como vandalismo.

Otros turnos te enviarán en tu vehículo para vigilar que los conductores no excedan el límite de velocidad o manejen bajo los efectos del alcohol.

Cada turno nos otorga un puntaje dependiendo de qué tan bien desempeñemos nuestro trabajo. Y es que en The Precinct no basta con detener al infractor: una vez detectado, deberemos leerle sus derechos, comprobar su identidad para verificar si tiene antecedentes y, posteriormente, levantar los cargos correspondientes. Si no aplicamos correctamente los cargos, seremos sancionados con pérdida de experiencia (XP).

Todo el procedimiento previo al arresto puede llegar a sentirse repetitivo, pero se vuelve interesante cuando un solo individuo tiene varios cargos y debemos analizar bien cuál aplicar.

Una vez aplicados los cargos pertinentes, podremos arrestarlo y decidir si lo llevamos nosotros mismos a la comisaría o pedimos que pasen por él.

Debo confesar que patrullar se siente entretenido, aunque llega un punto en el que las acciones pueden volverse repetitivas. No sé si se trate de un error, pero me ocurrió que durante todo un turno no pasó nada relevante, limitándome únicamente a infraccionar vehículos mal estacionados.

Además de lo que observemos directamente, habrá ocasiones en las que recibiremos llamados por radio informando sobre robos, asaltos o incluso atracos a gran escala, teniendo un tiempo límite para responder al llamado.

Al final de cada turno se nos otorgará toda la XP obtenida, la cual nos permitirá subir de nivel y ganar fichas de mejora.

Estas fichas pueden usarse para mejorar aspectos como resistencia al correr, aguantar más disparos, aumentar la munición o reforzar nuestros vehículos para que soporten más golpes.

El árbol de habilidades es bastante corto y subir de nivel no es complicado, por lo que es muy posible obtener todas las mejoras antes de llegar al final del juego.

No negaré que The Precinct no ofrece una enorme cantidad de horas de juego, pero las que brinda están bien ejecutadas. Toda esta parte de patrullar es bastante entretenida, especialmente en las persecuciones y los intercambios de disparos.

Una ciudad decadente y llena de estilo

Visualmente, The Precinct nos muestra entornos bastante bien logrados, con un estilo cel-shading caricaturesco.

La ciudad de Averno está cargada de personalidad, con una paleta de colores mayormente sombría que deja claro que no atraviesa su mejor momento, con toques lúgubres en prácticamente todos sus rincones.

Es durante la noche cuando Averno más destaca, con una estética neon-noir llena de luces y sombras que encaja perfectamente con lo que se representa en pantalla.

Los personajes están bastante bien detallados durante las secuencias jugables, mientras que en las escenas de diálogo se muestran como representaciones estáticas, lo cual puede llegar a aburrir por la falta de movimiento.

Un aspecto a destacar es la atención al detalle en cada rincón. Si bien no se puede ingresar a todos los lugares, en aquellos que sí son accesibles se aprecia mucho esmero. Por ejemplo, en un bar encontraremos mesas de billar y una barra con diversas bebidas, todo decorado con objetos que demuestran el cuidado puesto en la ambientación.

A lo largo de la historia veremos un ciclo de día y noche, así como condiciones climáticas que irán cambiando conforme avance el tiempo. Una noche lluviosa, por ejemplo, le da un toque espectacular a una persecución en automóvil o mientras sobrevolamos la ciudad en helicóptero.

Buen rendimiento con una parte sonora que deja mucho que desear

En su apartado más técnico, The Precinct no es un juego que demande muchos recursos, por lo que funciona perfectamente en casi cualquier plataforma.

Jugando en una Xbox Series S obtuve un desempeño bastante bueno, aunque no estuvo exento de errores que atribuyo más a tratarse de una versión temprana sin los parches de lanzamiento. Esto ocasionó problemas como la generación de autos encimados o personajes que atravesaban paredes.

Fuera de esos pequeños errores, todo el juego se desempeña de gran manera, tanto en calidad visual como en lo que respecta a la estabilidad de los cuadros por segundo.

Respecto al sonido, aquí sí hay más aspectos negativos que positivos.

Para empezar, las voces de los personajes suenan bastante mal. En ocasiones, parece que fueron grabadas con un celular o un micrófono de baja calidad, ya que se escuchan distorsionadas o incluso lejanas.

Además, el trabajo de doblaje deja mucho que desear, ya que varios personajes comparten voces muy similares, lo cual puede resultar confuso durante los diálogos.

La música también queda a deber, repitiéndose constantemente hasta volverse monótona y cansada con el paso del tiempo.

Conclusión

The Precinct ofrece una propuesta original al ponernos en el rol de un oficial que busca restaurar el orden en una ciudad dominada por el caos.

Su jugabilidad, dividida entre investigación y patrullaje, es variada y entretenida, con momentos muy bien logrados como las persecuciones y los tiroteos.

El juego acierta con su ambientación visual, gracias a un estilo cel-shading atractivo y una ciudad que se siente viva, especialmente durante la noche. La historia, aunque con algunos clichés de películas o series policiacas, se mantiene interesante y logra enganchar con los misterios alrededor del padre del protagonista.

No todo es perfecto: el patrullaje puede volverse repetitivo, el árbol de habilidades es limitado y la música, junto con el doblaje, deja mucho que desear. También hay errores técnicos menores que pueden afectar la inmersión.

En definitiva, The Precinct es una experiencia divertida y diferente dentro del género policial. Tiene áreas por mejorar, especialmente en lo sonoro, pero su concepto, narrativa y estilo visual lo hacen un juego muy recomendable.

Un agradecimiento a Kwalee Ltd. por proporcionarnos un código de The Precinct con el que fue posible la realización de esta reseña.

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